5 Travel PR & Marketingtrends ontkracht

Nu het nieuwe jaar afgetrapt is lopen trend watchers, media en marketeers mekaar voor de voeten om jou dé marketingtrends van 2024 op een dienblad aan te reiken. Heel wat van die trends zijn echter op een of andere manier overlappend of duiken zowat elk jaar opnieuw op in dezelfde trendlijstjes. Dit bracht ons tot de volgende geanimeerde discussie op kantoor: kan je nog van een trend spreken als hij jaar na jaar opnieuw gerecycleerd wordt? Wij vinden dat sommige van die steeds weerkerende trends op zijn minst in vraag gesteld mogen worden. En dat is dan ook exact wat we met onderstaand artikel zullen doen.

Speciaal voor jou hebben wij 5 trends geselecteerd die we steeds zien terugkomen en waar we onze twijfels bij hebben. Over de rol van AI en TikTok, maar ook over authentieke influencer content, social media search en long form video. Hierbij beweren wij niet om alle wijsheid in pacht te hebben, maar we willen heel graag de discussie openen. Misschien kan jij ze dan verder zetten aan de koffiemachine. Veel leesplezier!

1. ChatGPT zal jouw copywriter niet vervangen

We bekennen schuld! Ook wij hebben reeds geëxperimenteerd met ChatGPT. Hierbij waren we telkens verrast en ontgoocheld tegelijkertijd. Want hoeveel informatie zo’n AI tool kan verzamelen over pakweg het culinaire aanbod van een bestemming en dan ook nog eens gestructureerd in het juiste formaat op een fractie van een seconde kan weergeven is ronduit verbluffend. Maar na dat eerste enthousiasme volgde telkenmale de reality check: want hoe rijk de info ook, we misten altijd wel het nodige creatieve woordgebruik die het verschil maakt tussen een informatief werkstuk en een aangenaam leesstuk. De zogenaamde ‘human touch’ die ervoor zorgt dat we blijven verder lezen ontbrak. Ook het menselijke redeneringsvermogen om te argumenteren kan maar moeilijk door AI gesimuleerd worden. Geloven wij dat tools als ChatGPT dan nooit gemeengoed worden? Toch wel. Ze zullen ontegensprekelijk deel gaan uitmaken van ons dagelijks leven! Maar dat ze zonder pardon onze jobs zullen overnemen, daar zijn we minder van overtuigd.

2. TikTok zal niet het dominante social mediakanaal worden

Een boude uitspraak, dat beseffen we. Want al enkele jaren worden we met TikTok rond de oren geslingerd. En toegegeven, het Chinese social mediakanaal heeft in recordtempo zijn plaatsje verworven tussen de Facebooks, Instagrams en X-en van deze wereld. Meer zelfs, het heeft deze gevestigde waarden aangezet om zichzelf heruit te vinden. Want het is dankzij TikTok dat short form video definitief doorgebroken is en Instagram nu massaal videocontent pusht via reels. Maar de grote vraag blijft of TikTok ook in staat is om finaal door te breken bij ‘het grote publiek’ en niet enkel bij Gen Z? Feit blijft dat TikTok een Chinees bedrijf is en overheden in het Westen nu al oproepen om TikTok niet op je smartphone te installeren. Dit zou wel eens een rem kunnen zetten op de verdere groei van TikTok. Daarnaast is er nu reeds een trend naar minder social mediagebruik, ook bij jongeren. Dit soort evoluties zijn eerder nefast voor nieuwelingen op de markt dan voor de reeds gevestigde waarden. Wij menen dan ook dat de steile groei van TikTok de komende jaren stilaan zal afvlakken en niet de dominante positie zal verwerven die iedereen hen toedicht.

3. Authentieke influencer content breekt niet door in travel

Deze vergt wellicht een woordje toelichting. Want is het niet zo dat de kracht van sociale media en influencer marketing hem juist zit in authenticiteit? Wij volgen allemaal influencers omdat ze ons een inkijk in hun leven geven en ons ongefilterd hun ervaringen uit eerste hand delen, toch? Maar is dat ook in travel het geval? De laatste jaren hebben influencers namelijk steeds meer kritiek gekregen op het perfecte plaatje dat ze ophangen van een bestemming. Populaire plaatsen waar het krioelt van het volk worden voorgesteld als desolate wonderen der natuur. Met als gevolg dat reizigers gedesillusioneerd achterblijven wanneer ze diezelfde bestemming bezoeken, vaak geïnspireerd door de geïdealiseerde beelden van de influencer.

De roep naar een meer realistische voorstelling van de bestemming dringt zich dus op. Maar is dit ook haalbaar, wetende dat een influencer vaak op uitnodiging van een toeristische dienst de bestemming bezoekt? En dat diezelfde influencer een hogere ER haalt wanneer hij net dromerige beelden van een bestemming deelt? Willen we als consument wel de realiteit onder ogen zien of is het eerder zo dat we die droombeelden nodig hebben om geïnspireerd te geraken, ook al weten we dat ze misschien niet altijd stroken met de realiteit? Wij zijn er dan ook niet van overtuigd dat ‘authentieke influencer content’ binnen het reissegment effectief zal doorbreken.

4. Social media zullen Google niet vervangen als zoekmachine

Zowat de  helft van de Gen Z-ers gebruikt TikTok als primaire zoekmachine. Dat is veel, heel veel. Maar beweren dat Google hiermee afgedaan heeft als zoekmachine is toch wel wat te kort door de bocht. De verrijkende informatie die Google biedt als zoekmachine kan niet zomaar één-op-één gekopieerd worden door social media. De kans dat een AI-tool als Chat GPT de rol als primaire zoekmachine op termijn overneemt is naar onze bescheiden mening veel groter. Net omwille van de machine learning technologie die zorgt voor accurate en rijke informatie die verder gaat dan de fragmentaire output die je ontvangt naar aanleiding van een search op sociale media. Tot die tijd geven we Google het voordeel van de twijfel, wetende dat ook zij met AI aan het experimenteren zijn.

5. Long form video heeft niet afgedaan

We hebben het al eerder aangehaald in ons discours: TikTok heeft de trend naar short form video gezet en al de rest moet volgen. Korte, snackable content die tegemoet komt aan onze verkorte aandachtspanne is leading, zeker op sociale media. Maar betekent dit meteen dat we alle long form video dan maar meteen moeten afvoeren? Wij geloven van niet. En al zeker niet in travel, waar een verhaal brengen niet zomaar lukt in 10 seconden. Eigenlijk zou er zelfs geen keuze gemaakt moeten worden tussen short en long form video, maar kunnen beide perfect naast mekaar bestaan. Net zoals een teaser mensen kan aanzetten tot het kijken van een langspeelfilm, kan short form video op Instagram, TikTok of YouTube Shorts mensen stimuleren om verder te kijken op een landingspagina waar het volledige verhaal in beeld gebracht wordt. Hybride campagnes waar er zowel video in horizontaal als verticaal formaat gemaakt wordt die dan zowel in verkorte als lange vorm gepresenteerd worden op de gepaste kanalen zou naar ons gevoel dan ook de nieuwe standaard moeten worden.